ministrate

词源故事

这个词径直源自拉丁语 **ministrāre**，意思是“服务、侍奉、照料”，而它又出自 **minister**（仆人、下属），这个词本身就是 **minus**（较少、次要）的比较级形式，字面意思就是“次要者”——也就是“服务他人的人”。这个“min-”词根跟“小、少”有关，跟“巨大”无关，跟“威胁”也无关。古罗马人用 *minister* 来称呼家仆、助手，一个地位低于主人的人。后来，随着教会组织化，*ministrare* 逐渐被用来指“执行宗教仪式”——神父被视作神的仆人。中世纪英语从古法语借入了 **ministrer**，但“ministrate”这个形式直到16世纪才在英语里正式露面，它直接模仿拉丁语过去分词 *ministratus* 的尾巴，显得更正式、更学术，结果却没能流行起来。比起常见的 **administer**（加了表示“朝向”的前缀 ad-），这个词光溜溜地站在那儿，反倒像是一个穿错了制服的仆人。