miraculous

词源故事

这个词的词根 mir- 来自拉丁语动词 mirari ，意思是“感到惊奇、惊叹”。这个词根还派生出了 admire（钦佩，字面就是“对……感到惊奇”）、miracle（奇迹，字面就是“让人惊叹之事”）、mirror（镜子，因为镜子能让人“看到自己的模样而惊奇”）。miraculous 是 miracle 的形容词形式，后缀 -ous 表示“充满……的”，所以字面意思就是“充满奇迹的”。从拉丁语进入中古英语后，这个词一直保持着强烈的宗教色彩，特指神圣力量创造的超自然事件，比如圣经中的神迹。不过到了现代，它也被广泛用于形容任何令人惊叹、难以解释的好事，比如“a miraculous recovery”（奇迹般的康复）——虽然医生承认这超出了医学预期，但并没有人在字面上认为这是上帝显灵。一个有趣的细节：mirari 在拉丁语中最早可能和“微笑”（smile）有关联，因为看到惊奇的事物时，人往往会露出惊讶的表情。但这个词源联系在语言学上仍有争议。