morality

词源故事

“Morality”的词根是拉丁语“mos”（属格“moris”），本义是“习惯、风俗、品性”。古罗马人把约定俗成的社会规范称为“mores”，即“道德风俗”。西塞罗等哲学家开始用“moralis”来对应希腊语的“ēthikos”（伦理的），赋予“mos”更抽象的道德内涵。这个词在14世纪通过古法语“moralité”进入英语，最初指“与行为善恶相关的准则”。有意思的是，在拉丁语中“mos”还衍生出“immoralis”（不道德的）和“moralista”（道德家），后者后来带有贬义，指那些过分说教的人。而“morale”（士气）其实是“moral”的同源词——16世纪借自法语，指“士兵的精神状态”，后来拼写分化，专门用于表示集体信心，和道德本义已相去甚远。