mortar

词源故事

这个词的词源藏着一个有趣的分离故事。拉丁语里有个动词叫 **mori**，意思是“死”。从它的过去分词 **mortuus**（已死的）衍生出名词 **mortium**，本意是“死亡的状态”。但奇怪的是，**mortarium** 这个词却完全和死亡无关，它指的是“用来捣碎东西的容器”——也就是研钵。 这到底怎么回事？因为这两个词根本就是同形异源词，只是碰巧拼写和发音很像。**mortarium** 真实的源头是另一条线索：它来自一个更古老的印欧语词根 ***mer-**，意思是“摩擦、捣碎”。这个词根本来就在拉丁语里催生了 **mordere**（咬）、**mortarium**（研钵）等词。 罗马人用研钵（mortar）和捣槌（pestle）把药草、香料捣碎，而这个混合糊状物就叫 **mortium**（后来变成英语的 **mortar** 砂浆）。有趣的是，**mortium** 后来被用来指代建筑用的灰浆，因为工匠们发现它也需要像捣药一样“捣”匀。 到了16世纪，这种灰浆被用来密封短管炮的炮弹——因为炮管太短，士兵需要把炮弹“嵌”进管口，像用砂浆砌砖一样。于是这种武器也被叫作 **mortar**（迫击炮）。 这样一来，mortar 从“捣碎的器皿”到“粘合砖石的灰浆”，再到“发射炮弹的武器”，形成了一个跨越厨房、工地和战场的奇妙词源链。