mountains

词源故事

这个词的词源故事要从拉丁语说起。拉丁语里“山”叫 mons（所有格 montis），它的原始含义是“升起、突出”。你可能觉得这和山很配——山就是大地“冒”起来的部分。但有趣的是，这个 mons 其实和拉丁语动词 ēminēre（突出、耸立）同源，而 ēminēre 又由 ex-（向外）+ minēre（突出）构成。minēre 这个词根表示“突出、伸出”，它印欧语根是 *men-，意思是“伸出、突出”。 古法语继承了这个词，变成 mont，后来加上了常见后缀 -ain，变成了 muntane（相当于后来的 mountain）。英语在 13 世纪借入了这个古法语词，写作 mountaine。当时的拼写有点混乱，人们有时写 mountayn，有时写 montaigne。到了 16 世纪，英语才基本固定成 mountain。 有意思的是，mount（登上、攀登）这个词也源于同一个拉丁词根 mons，但它走的是另一条演变路径：拉丁语的 mons 在通俗拉丁语中变成了 montāre（字面意思是“去山上”），后来逐渐泛化为“登上、上升”的意思。所以说，mountains 和 mount 其实是一对“同源异形”的亲戚——一个指山本身，一个指爬山的动作。 还有个冷知识：著名的法国葡萄酒产区 Montaigne（蒙田）其实也是“山”的意思，因为那里就是丘陵地带。哲学家蒙田（Montaigne）的姓氏也来源于此，他家的城堡建在一个小山上。