nag
/næɡ/
词源故事
“nag”这个单词的真实起源有点神秘，但它最早出现在14世纪的古北欧语中，当时的意思是“啃咬”或“磨牙”（比较冰岛语的“nagga”，意为“啃”）。那时它指的是马用牙齿不断啃咬木槽或缰绳的行为——一匹焦躁的马会反反复复地啃，发出刺耳的摩擦声。到了16世纪，这个词从描述马的行为转到了人身上：如果一个人像马一样不停用言语“啃”你，那就是唠叨。有趣的是，英语中另一个“nag”（指老马或劣马）其实是独立来源，来自中古英语的“nagge”，可能起源于日耳曼语的“小马”一词，与“唠叨”毫无关系。两个词在拼写上撞了车，却各自为政，算是一个巧合。现代用法中，那个“啃咬”的隐喻反而活了下来：唠叨不就是用语言磨你的耐心吗？
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