narrator

词源故事

narrator 这个单词的源头可以追溯到拉丁语动词 narrare（意为“讲述、叙述”），而 narrare 本身又来自更古老的拉丁语形容词 gnarus（意为“知晓的、熟悉的”）。也就是说，在古罗马人的认知里，“能够讲述”和“已经知道”是紧密绑定的——你只有先知道某件事，才能把这件事讲给别人听。这个 gnarus 和拉丁语中表示“知道”的动词 gnoscere（后来演变为 noscere）是同根词。所以 narrator 这个词的深层逻辑其实是“一个知道事情经过、然后把它说出来的人”。当 narrator 从拉丁语进入英语时（14世纪左右），它保留了“讲述者”这层含义。而到了19世纪小说兴盛之后，narrator 的含义又进一步扩展，既可以指书里那个讲故事的“我”，也可以指小说本人——甚至有时候是一个不可靠的 narrator，那就更有趣了：一个“知道事情”的人，却故意、或被迫讲了一个不真实的故事。