negligence

📜 词源故事

negligence 直接来自拉丁语 negligentia，意思是“疏忽、粗心”。这个词的源头是动词 neglegere（也作 negligere），由否定前缀 nec / neg-（相当于英语 not）加上 legere（选择、收集、阅读）构成。legere 的本义是“收集、挑选”，比如采集果实、挑选士兵或读书识字。当一个人“不去挑选”或“不主动选择”时，就等于对所面对的事物漠不关心、不加以关注。古罗马人就用这个比喻来描述一种态度——把该留意的东西放在一边，任由它自生自灭。这个词进入法语后演变为 négligence，14世纪左右传入英语，起初拼写还带点法式味道（necligence），后来逐渐固定为 negligence。法律领域里它成了一个专门术语，指“未尽到合理注意义务而造成损害的过失行为”，但词源的内核始终没变：你没去“选”，自然就“没管好”。