neither

📜 词源故事

“neither”这个词是英语里一个非常古老的否定词。它直接来自古英语的 *nāhwæþer*，这个词本身就是一个复合词。我们可以把它拆开看：*nā* 意思是“不，绝不”，而 *hwæþer* 意思是“两者中的哪一个”。所以，*nāhwæþer* 的字面意思就是“不是两者中的任何一个”。在中古英语时期，这个词的拼写和发音开始变化，*nā* 变成了 *ne*，而 *hwæþer* 变成了 *ther*，最终融合成了我们今天看到的“neither”。有趣的是，它的兄弟词“either”走了一条相似的演变路径，但保留了肯定的含义（两者中的任何一个）。这种“ne-”加“-either”的结构，清晰地保留了它作为“either”否定形式的古老身份。