nek

词源故事

“nek”这个词最真实的源头，是荷兰语中的“nek”，意思就是“脖子”。南非荷兰语（Afrikaans）继承了它，也用它指“脖子”，但地理学家和旅行者赋予它一个更形象的引申义——想象一座山脉像动物俯卧的脖颈，中间低凹下去的鞍部，那便是“nek”。这个用法在南非地名中随处可见，比如开普敦附近的“Duiwelskopnek”（魔鬼头峰山口）、“Bainsnek”等。1780年代英国探险家翻译南非荷兰语地名时，把它原样借入英文，作为一个地名学专有名词使用。它从未变成大众词汇，只在谈及南非、莱索托等地地形时会碰到。至于它和“neck”（脖子）的关系，是同一原始日耳曼语词根下来的同源字，不是借词，而是共同的“遗传”。