neolithic

词源故事

这个词是19世纪英国考古学家约翰·卢伯克爵士造出来的，他需要一个新词来指代石器时代中那些磨制石器的晚期阶段。他直接把希腊语的“néos（新）”和“líthos（石头）”拼在一起，再加上形容词后缀“-ic”，创造了neolithic（新石头的→新石器时代的）。在这之前，考古学里只有丹麦学者汤姆森提出的“石器时代、青铜时代、铁器时代”三分法，但随着考古发现越来越多，人们发现石器时代内部其实差异很大——早期是粗糙的打制石器（旧石器时代），晚期是精细的磨制石器（新石器时代）。卢伯克在1865年的《史前时代》一书中正式引入这个术语，一举解决了这个分类困境。有趣的是，当这个词刚被创造时，一些老派学者还觉得这种希腊语混搭造词法太做作，但后来它完全被接受了，成为考古学最基础的核心术语之一。