nepotism

📜 词源故事

nepotism 源自拉丁语 nepos，原意是“孙子”或“侄子”。这个词的现代含义直接来自中世纪天主教会的一段特殊历史。那时教皇和高级神职人员按规定不得婚娶，不能有合法子女，于是他们就把权力、财富和职位暗中传给自己的“侄子”（其实很多是私生子，对外称为侄子）。意大利语称这种偏向侄子（nipote）的行为为 nepotismo，后来借入法语和英语。到了16世纪，教廷中这种风气愈演愈烈，连教皇亚历山大六世都公然把枢机主教的位置塞给自己的儿子（仍被称为侄子）。于是这个词就从“偏爱侄子”渐渐泛指所有对亲属的偏袒，不再局限于教会内部。今天它用来描述任何利用职权照顾家族成员的行为，比如在政治、商业中常见的“任人唯亲”。