newspaper

词源故事

Newspaper 是一个非常诚实的复合词，直白地把两个部件粘在一起——news（新闻）加 paper（纸）。News 的真正来源是拉丁语 nova（新事物），这个词通过法语进入英语，最初是作为 new（新的）的复数形式使用的，到了14世纪末，它特指“关于新近事件的消息”。而 paper 则来自拉丁语 papyrus（纸莎草），那是古埃及制造书写材料的植物。所以 newspaper 字面意思就是“印着新鲜事儿的纸”。英语里还有一个更早的表达，“news book”（新闻书），但报纸这种薄页、每日或每周出版的形式在17世纪定型时，人们索性把纸也写进名字里，用来强调它跟普通书籍的不同——它是一种廉价的、可丢弃的、专门为传播时效性信息而存在的纸张。1665年第一份英文报纸《牛津公报》虽然用的是“gazette”这个意大利来源的词，但 newspaper 这个透明得可爱的词在同一个世纪就被广泛接受了。