next

词源故事

next 来自古英语，和“近”字有亲缘关系。这个词的根源在原始日耳曼语 *nēhwistaz，意为“最近的、最接近的”。你看，这其实是一个最高级的结构：古英语中有一个表示“近”的词根 nēah，加上最高级后缀 -ist（就像英语中的 -est），就成了 nīehst，字面意思就是“最近的”。到了中古英语时期，这个词逐渐拼写为 nexte，最终变成现代的 next。有意思的是，古英语中“近”的原来形式 nēah，其实也就是现代英语的 nigh（接近的）。所以 nigh（近）、next（下一个）和 neighbo(u)r（邻居）其实是一个词族的亲人——邻居（neighbor）字面意思就是“靠近居住的人”。所以当你用 next 时，其实是在说“那个离得最近的”，在时间或空间序列中离你最近的，自然就是下一个啦。