nicotine

词源故事

Nicotine 直接源自古法语词根“nicotiane”，而这又来自一位真实的历史人物——法国驻葡萄牙大使 Jean Nicot de Villemain。1560年，Nicot在葡萄牙任职时接触到了从新大陆带回的烟草植物，并将其种子和叶子作为“万能药”进献给法国王后凯瑟琳·德·美第奇，声称能治疗头痛和偏头痛。当时欧洲人把烟草叫做“herbe du roi”（国王的草药）。随后，植物学家们为了纪念这位推广者，就用他的姓氏Nicot给烟草植物命名为Nicotiana。19世纪初，当化学家们从烟草中分离出这种成瘾性生物碱时，直接沿用了这个名字加上化学后缀“-ine”，于是就有了nicotine。所以这个看似纯粹的化学名词，背后站着的其实是一位16世纪的外交官和他靠“神奇草药”巴结皇室的野心。