nightmare

📜 词源故事

nightmare 是由古英语 “niht”（夜）和 “mare”（妖怪）组成的复合词。mare 源自原始日耳曼语 *marōn，与古挪威语 “mara”、荷兰语 “mare” 同源，指的是一种在夜间悄悄爬到人胸口上、让人喘不过气并制造恐怖梦境的妖精。这个信仰在中世纪欧洲非常普遍，德语中的 “Nachtmahr” 和法语中的 “cauchemar” 都含有同一个妖怪词根。所以 nightmare 的字面意思就是“夜晚的妖魔”，后来逐渐泛指所有令人胆战心惊的噩梦，再进一步引申为现实中“像噩梦般的可怕经历”。