nocuous

词源故事

“nocuous”这个词直接源自拉丁语“nocuus”，意为“有害的”，而“nocuus”又来自动词“nocēre”，意为“伤害、损害”。这个拉丁词根“noc-”在英语中形成了一个不大但很有趣的词汇家族。最早进入英语的是“innocent”（无害的、天真的），这个词由否定前缀“in-”加上“nocēre”的现在分词形式“nocens”（伤害）组成，字面意思是“不伤害的”，后来引申出“清白、天真”的含义。而“nocuous”本身是较晚才被英语吸收的，大约是17世纪，来自“nocuus”加上形容词后缀“-ous”。这个词在日常使用中相对罕见，反倒它的反义词“innocuous”（无害的）要常见得多——这其实挺有意思的：英语中表示否定含义的反义词（这里用“in-”表示“不”）反而比原词更常用。