noisome

词源故事

很多人看到 "noisome" 会忍不住想：这跟“噪音”（noise）肯定脱不了干系吧？还真不是！这是一个经典的“假朋友”词。 "Noisome" 的真实血统可以追溯到拉丁语 "noxa"（伤害、损害），它经由古法语 "nuire"（伤害）演变而来。在14世纪进入英语时，它写作 "noysome"，由 "noy"（伤害、烦恼，即 "annoy" 的古形式）加上形容词后缀 "-some"（表“充满…的”）构成。所以它本来的意思是“充满伤害的”。 有趣的是，到了16世纪，它逐渐和 "noise"（噪音）被混为一谈，因为拼写太像了。许多人开始用它来形容“吵闹刺耳的”，虽然词典界一直拒绝这个意思，但口误中流传很广。到了17世纪，它的语义重心悄悄转向了“恶臭”——因为恶臭被认为是“伤害健康的味道”，也契合了它词根里“有害”的本义。 就这样，一个和“噪音”毫无血缘关系的词，因为长得像而被人们误用了几百年，最终连词典也承认了它“恶臭”的现代含义。语言就是这样，偶尔也会被“外貌”带偏了路。