nonsense

词源故事

nonsense这个词的字面意思就是“没有感觉”。它由拉丁语前缀non-（不）和拉丁语名词sensus（感觉、感知、意义）组合而成。Sensus来自拉丁语动词sentire（感觉、感知），这个词根在英语里留下了大量痕迹。 有趣的是，虽然nonsense现在的核心意思是“废话、胡扯”，但在16世纪它刚进入英语时含义非常具体——指的是“没有感觉能力”或“无感知”。莎士比亚在《哈姆雷特》中就用过这个词来形容疯癫状态。直到17世纪，它才慢慢发展出“荒谬的言论”这层含义。 更妙的是，sense这个词本身在拉丁语中从“感觉”引申到“判断力”，再到“意义”；而nonsense就是把这层“有意义”给否定了。说白了，如果你说的话没有sense（意义），那就是nonsense（废话）。整个过程就像一个语义的俄罗斯套娃，一层否定包裹着一层积极的含义。