novat

词源故事

“novat”并不算个常见英语单词，更多时候它是一个拉丁语的人名或姓氏——Nōvātus。这个词直接来自拉丁语的“novus”（新的），加上常用的形容词后缀“-ātus”（表示“具有……特征的”）。所以Nōvātus的字面意思就是“那个新的家伙”或“新来的”。 在古罗马，这是一个颇受欢迎的家族姓氏，尤其在帝国时代，有不少叫诺瓦特的历史人物记载在各种铭文和文献里。比如公元1世纪有个叫盖乌斯·诺瓦特·弗洛鲁斯的罗马军人，再比如3世纪有位基督教殉道者叫诺瓦特，据说与著名的反教皇诺瓦提安（Novatian）还有些牵连（事实上，诺瓦特与诺瓦提安两个名字同源，都是从“novus”衍生出来的）。 有意思的是，到了21世纪的西班牙语世界，“Novat”被重新启用为一个男性名字，就像很多古老的名字经历了一次“复兴”。而它的英语用法绝不算主流——偶尔出现在历史学、碑铭学的专业文献中，或者在考证罗马姓氏时候出现。如果有人用这个词指代某人“新加入某个团队”或“菜鸟”，那多半是在玩拉丁语的文字幽默，并非规范的英语用法。它没有像“novice”那样彻底融入英语词汇，始终保持着那种“刚从拉丁语课堂上走下来”的学院气质。