novel

词源故事

这个词的根子在于拉丁语形容词“novus”，意思是“新的”。后来在意大利语中，它变成了“novella”，最初指“新消息”或“新故事”。薄伽丘的名作《十日谈》就是用“novella”这个词来称呼每个短篇故事，强调其内容的新奇。当这个概念传入英语时，人们开始用“novel”来指代18世纪兴起的那种长篇虚构叙事作品——因为它代表了一种全新的文学形式。有趣的是，英语形容词“novel”（新奇的）和名词“novel”（小说）都是从同一个拉丁词根来的，但名词直接借自意大利语“novella”，而形容词则是通过法语“nouveau”演变过来的。两条不同的路径，却在同一个单词里交汇了。