nuts

词源故事

“Nuts”的老祖宗是古英语的 “hnutu”，属于西日耳曼语系，同源词遍布北欧：古高地德语叫 “hnuz”，古诺斯语是 “hnot”，它们统统指那种外壳坚硬、里面藏着仁的果实。到了中古英语时期，“hnutu” 的 “h” 在发音中逐渐消失，变成了我们今天熟悉的 “nut”。 真正让这个词变得生动的是英语人民的脑洞。十七世纪时，人们发现坚果的外壳包着果仁，就像头骨包着大脑，于是开始用 “nut” 俚称“脑袋”。顺着这个比喻，十九世纪中叶，如果有人行为怪异，就会被说成 “nutty” （像坚果一样“裂了壳”），或者干脆说他 “nuts”——脑子坏了。到了二十世纪，美国大兵在战场上管炮弹叫 “nuts”，因为炮弹外壳也包着“火药仁”，这个词甚至在二战阿登战役中成了美军传奇将领麦考利夫的经典回复——面对德军劝降，他回了一个词：“Nuts!” 翻译过来就是“见鬼去吧”。 从一颗树上掉下来的果实，一路滚成了骂人的粗话和疯狂的状态，这大概是植物学词汇最叛逆的演变之一了。