obituary

词源故事

这词背后的故事有点绕，但特别有意思。它的源头是拉丁语 "obire"，由前缀 "ob-"（朝向）和动词 "ire"（走、去）组成，字面意思就是"朝某处走去"。但在拉丁语中，这词有个特殊用法——专指"走向死亡"，也就是"去世"的意思，就像中文说"走了"一样含蓄。 从 "obire" 派生出拉丁语名词 "obitus"，意思是"死亡、去世"。到了中世纪，人们又在这个基础上造了 "obituarium"，原指教堂记录死者名字的登记册。这个词传入法语变成 "obituaire"，再进入英语时，拼写逐渐定型为 "obituary"。 有趣的是，现代英语中 "obituary" 专指报纸或媒体上刊登的讣告，但早期的 "obituary" 实际上是一本宗教登记册——修道院僧侣们会把逝者的名字和死亡日期一笔一笔记下来，用于在纪念日为他们祈祷。从私密的修道院记录到大众媒体上的公开启事，这个词的含义随着时代完成了一次不小的"转身"。