objectives

词源故事

“objective” 这个词的词源，得从拉丁语动词 *jacere* 讲起，它的意思是“投掷、扔”。这个词根衍生出大量英语词汇，比如 “reject” (扔回去→拒绝)、“project” (向前投→投影、项目)、“inject” (往里投→注射) 等等。 不过 “object” 的词源有点绕。它源自拉丁语 *objectus*，是动词 *obicere* 的过去分词，而 *obicere* 由前缀 *ob-*（朝向、对面）和 *iacere*（投掷）组成。所以 *obicere* 的字面意思是“朝着…扔过去”。在古罗马，这个词最常用的场景不是扔石头，而是“把某物放在某人眼前”或者“用某物阻挡视线”。后来引申出“呈现出来、摆在面前的东西”这层意思，也就是现代英语中 “object”（物体、对象） 的核心含义。 那么 “objective” 是怎么变成“目标”的呢？关键在哲学史上。中世纪经院哲学家们用 “objectum” 表示“思想所朝向的事物”，即思考的对象。后来，这个词从“思考的对象”进一步演变为“行动所朝向的东西”——也就是我们要努力达到的“目标”。所以当你设定一个 “objective”，本质上就是在“朝着那个对象投掷自己的精力和行动”。 有趣的是，这个词里暗含着一个投掷的动作，只是时间太久远，已经没人记得它曾是飞在空中的一块石头了。