obnoxious

词源故事

这个词来自拉丁语“obnoxiosus”，是由“ob”（朝向、面对）和“noxa”（伤害、损害）组合而成。在古罗马，“noxa”指的是对他人造成的伤害或损失，比如你家牛踩坏了邻居的庄稼，那可就是“noxa”。“obnoxius”最初的意思是“对伤害敞开的、暴露于危险的”——也就是“易受攻击的”。一个人欠了别人钱或犯了罪，就等于把自己置于一种随时可能被追究、受惩罚的脆弱状态，所以“obnoxious”最早的含义里还有一种“有罪的、应受谴责的”的法律色彩。 到了17世纪，这个词语义发生了有趣的翻转：从“容易受到伤害的弱者”变成了“主动去伤害别人的人”。你想想，如果一个又脆弱又让人抓狂的家伙天天在你面前晃悠，你是不是觉得他“令人生厌”？就这样，“obnoxious”从“易受伤的、暴露于伤害的”一路演变，最终定格在了“主动令人生厌、难以容忍”的意思上。所以当你今天说某人“obnoxious”时，你实际上是在用拉丁语的古老结构——这个人就像是一场“面对面的伤害”。