observance

词源故事

observance 来自拉丁语 observantia，它的核心是拉丁动词 observare，由前缀 ob-（朝向、到……上）和 servare（保留、守卫、留心看）组合而成。servare 在古罗马时期原本是物理上的"看守、保护"，比如守好羊群或城墙。这个词后来衍生出 a> "守护规则 "——也就是遵守法律。中世纪的修道院里，这个词经常被用来指严格遵守宗教纪律和戒规。到了16世纪，这个词的用法扩展到"宗教仪式"，因为虔诚的遵守必然伴随着特定的仪式动作。17世纪科学革命以后，observance 又被用于"对自然现象的观测"，因为科学研究本质上就是"守护观察的忠实"。所以一个词从放羊、守城到遵守佛祖的法律、再到仰望星空，跨度之大真让人惊叹。而且有趣的是，这个词和 reserve（保留、储藏）共享同一个词根 servare，前者是"向外看护（遵守）"，后者是"向内看护（留存）"。