occurrence

词源故事

Occurrence 这个词，源头在拉丁语。它的老父亲是 occurrere，由 ob-（意为“朝向、向着”）和 currere（意为“跑”）组成。所以原始画面是：两样东西在跑，跑着跑着就撞在一起了。这个词后来分了两路：一路变成法律上的“偶然发生的事件”，一路变成日常用法中的“出现”。有趣的是，17世纪的英语使用者觉得这个词太长了，发明了一个缩写版 “currence”，比如“concurrence”（同时发生）、“recurrence”（重复发生）、“precurrence”（先发生）。你输入的这个 currence，其实就是后人从这些长词里挖出来的碎片，但实际上它本是个不存在的“孤儿”——它合法的身份只存在于与其他前缀的组合中。单独使用时，它从来没有被英语正式收养过。也就是说，你拼写时丢掉了那个很重要的前缀“oc-”（来自 ob-，意为“向着”），就像把一个人的姓氏给丢了一样。