oddity

词源故事

Oddity 的核心词根来自古诺尔斯语的 oddr，本义是“矛尖”或“土地的尖端”，后来在古英语中借入 odd，用来表示“剩余的、不成对的”——试想，谁家会多出一个尖角地？多出来的那一块总是格格不入。到了13世纪，odd 已经常被用于描述“第三个”这种多余且不成对的东西（比如三个人的时候，其中一个人就是 odd man out）。这个“多余”的概念慢慢演变为“不正常、古怪”。Oddity 这个词在18世纪才正式成型，由 odd 加上-ity 后缀构成，成为“古怪之物”的专属名词。 有趣的是，英语中那个表示奇数的词 odd number，其实和“古怪”是同一词源，因为奇数就是一个“不能成双”的、多余的数。