omission

词源故事

omission这个词的词源相当直白——它来自拉丁语动词omittere。这个动词由两部分组成：前缀ob-（“朝向、对着”）加上mittere（“发送、放出”）。组合起来omittere的字面意思就是“放走、送走”——也就是“让某物离开、不予理会”。 在中世纪拉丁语中，omittere的被动分词omissus衍生出了omissio，意为“丢弃、疏忽的行为”。这层含义进入英语后，变成了omission，专门指“该做而没做的事”或“本应包含却遗漏掉的部分”。有趣的是，这个词的拼写曾经相当混乱——14世纪到16世纪的古英语文献里出现过omissioun、omyssioun甚至omyssion等五花八门的形式，后来才固定为现在的omission。这种拼写上的犹豫不决，某种意义上正对应了它“应该出现却缺失了”的语义——仿佛拼写本身也在“遗漏”什么字母似的！ 走同一条路线的还有众多英语词汇：permission（“放行”→允许）、admission（“放进来”→承认、准入）、transmission（“横着送过去”→传输）、emission（“送出去”→发射、排放）——它们都分享了mittere这条词根，只是前缀不同，含义就各有侧重。