omnibus

词源故事

这个词的故事要从拉丁语讲起。拉丁语中有一个词“omnis”，意思是“所有的、全部的”，它构成了一个派生副词“omnibus”，本意是“为了所有人”或“给所有人”（其实是“omnis”的与格复数形式）。1820年代的法国，南特市一位叫Stanislas Baudry的退休军官开办了一家公共马车公司，他给自己的马车起名“Voiture omnibus”，直译就是“所有人的车”。这个点子很快风靡欧洲，英语直接借用了这个词，先指公共马车，后来随着交通工具演进，又指公共汽车。到了20世纪，这个词又有了新生命：出版商把某位作者的几部作品合订成一册发行，叫“omnibus volume”（合集本），于是“omnibus”又多了“汇编”的意思。今天美式英语里简写成“bus”，但谁也没想到，这个每天通勤用的词，源头竟是一句拉丁语“为了所有人”。