ongoing

词源故事

“ongoing”是个地地道道的老实孩子——它是英语里最简单、最直接的组合词之一，由介词/副词“on”和动词“going”的动名词形式拼在一起构成的。这个词的真实历史很有意思：它直到19世纪才正式在英语里站稳脚跟，最早见于1862年左右。当时英语正在经历一个用连字符疯狂造复合词的时期，“on-going”一夜之间冒出来，专指那些没有停歇、正在进行的事情。最初它主要用作形容词，形容战争、谈判或疾病这类不能暂搁的事物。到了20世纪，连字符逐渐脱落，变成今天浑然一体的“ongoing”。这个词的真实冷知识在于它的亲属——古英语中其实有个几乎一模一样的词“on-gān”，意思是“继续、向前走”，但它在15世纪就灭绝了。换句话说，19世纪的英国人并不知道他们其实是在重新发明轮子，只是把祖先用过的词换了个新皮肤再次搬上了台面。