opprobrium

词源故事

这个词来自拉丁语 opprobrium，是由介词 ob（对着，反对）加上 probrum（不名誉的行为、丑闻）组合构成的。probrum 本身是一个不太常见的拉丁语词，它很可能与原始印欧语词根 *bher-（携带，承载）有关，核心语义是“把坏东西带在身上”——也就是背负污名。这个 *bher- 词根也是英语 bring、bear 的源头。所以 opprobrium 的字面意思就是“拿某件丑事来针对你”。 17世纪英语借入这个词时，主要用来指“没人想沾边的羞辱性名声”。苏格兰哲学家休谟在《人性论》中就用它形容“被公众谴责的极端厌恶”。但它一直是个书面色彩很重的词，从来没变成日常口语。很多英语学习者第一眼看到会误以为是某种职业相关的术语（比如像 “opportunity” 的变体），事实上它恰恰是“坏名声”的代名词。如果你说一个人“incurred opprobrium”，就等于说他的名声被彻底搞臭了。