opus

词源故事

Opus 直接来自拉丁语，是不折不扣的拉丁语词根，原始意思就是“工作、劳动、努力”。这个词在拉丁语中应用极广，从农夫的耕作到工匠的打造，任何需要付出劳作才能完成的事情都可以叫 opus。今天它最著名的用法——音乐作品编号（如 Op. 1），其实源自 15 世纪印刷术兴起后的出版传统。当时的作曲家开始用“Opus 1, Opus 2”来给出版的作品依次编号，意思是“第一号作品”。这个词的词根 op- 在拉丁语里衍生出两个关键分支：一个走向“工作”本身（opera），另一个走向“富裕、资源”（ops），因为劳动产出的结果就是财富。英语里大量的“操作”（operate）、“合作”（cooperate）“歌剧”（opera）都来自这个词根——歌剧这个词在意大利语里本意就是“作品、劳动成果”，因为最早的歌剧被看作是一种“精心创作的艺术作品”。有趣的是，拉丁语 opus 在进入建筑领域后，还衍生出一个专门术语——opus caementicium（混凝土工程），这是古罗马人发明混凝土时的叫法，今天“opus”在建筑学里仍然指特定的建筑工艺风格。