oral

词源故事

oral 这个词直接来自拉丁语 os（属格 oris），意思就是“嘴”。拉丁语 os 是一个非常古老的词，可以追溯到原始印欧语 *ōus-，同样是“嘴”的意思。这个印欧语根在日耳曼语系中演变成了古英语的 ōr（嘴、边缘），不过这个词在中古英语时期就基本消亡了。相比之下，拉丁语的 os 生命力要强得多，通过古法语进入英语后，形成了 oral 这个形容词。有趣的是，拉丁语中还有一个完全不同的词 os，意为“骨头”（属格 ossis），和“嘴”的 os 拼写一模一样，现代英语的 osseous（骨质的）、ossify（骨化）就源于这个“骨头”os。这两个词是同形异义词，在拉丁语的演进中纯属巧合。而“嘴”这个 os 还有个派生词 oris（吻、嘴），后来演变成法语的 lèvre（嘴唇），又借入英语变成 labial，这是另一个词源分支了。