oratory

词源故事

“oratory”这个词其实有两条独立的词源线，分别对应它两个看似毫不相干的意思，但神奇的是，它们都指向同一个拉丁语动词“orare”。 第一条线，也就是“演讲术”的意思，来自拉丁语“orare”（说话）衍生出的名词“orator”（演说者），再变成“oratorius”（属于演讲的），最后英语借来“oratory”，专指那种在公众场合施展的口才艺术。古罗马的演说家——像西塞罗——把“orare”升华成了政治和法律的利器，所以这个词天生就带着法庭与广场的铿锵感。 第二条线，小礼拜堂的意思，同样源于“orare”，但走的是“祈祷”这条分支。中世纪的拉丁语“oratorium”指的是专门用来祈祷的房间或场所，后来基督教修道院把这种小祈祷室叫“oratory”。所以一个词，一边是滔滔雄辩，一边是默默祷告，这在词源学上是难得的“一源双流”，都源自人类最原始的开口——说话和许愿。