ordinal

📜 词源故事

ordinal直接源自拉丁语 ordinālis，意思是“按顺序的、关于顺序的”，而 ordinālis 又来自拉丁语名词 ordo（属格 ordinis），本义就是“序列、等级、排列”。这个词在古罗马时期就已经用于表示军队的队列、社会的阶层，甚至宴会上座次的先后。进入古法语后变成 ordenal，再进入中古英语，最初主要用在宗教领域——指“圣职按立的仪式”，因为按立神职人员需要遵循固定的顺序和仪轨。但到了 17 世纪，数学和逻辑学开始用 ordinal 表示“表示顺序的数字”，以区别于表示数量的 cardinal（基数）。有趣的是，这个语义的延伸其实非常自然：从“按顺序排列的”到“排名次的数字”，核心始终是“顺序”这个概念。