outgoing

词源故事

Outgoing 这个词，拆开来看非常直观。它由古英语的 ūt（向外）和 gān（走）组合而成，字面意思就是“向外走”。这个词最早在 14 世纪的文献中出现时，只是个动词 outgo，表示“出去，超过”。到了 17 世纪，人们开始使用 outgoing 这个形容词形式，最初的含义非常具体，专门指“即将离开某个职位或地方的”，比如 an outgoing president（即将离任的总统）。这个用法至今还在用。 那么“友好的、外向的”这个意思是怎么来的呢？这其实是一次很晚近的语义演变。到了 19世纪末 20世纪初，英语里开始流行用 outgoing 来描述人的性格。这里的逻辑很有意思：一个“即将离开的”人，总是要离开自己的位置去和别人打交道，所以渐渐引申为“愿意走出自己的世界、主动与人接触”的人。说白了，就是从“身体上的向外走”变成了“性格上的向外走”。你想想，一个总往外跑、喜欢社交的人，可不就是 outgoing 吗？