oxygen

词源故事

这个词的词源故事里有一个很经典的“科学史上的误会”。18世纪末，法国化学家拉瓦锡在做实验时发现，当时人们认为“所有酸里都含有一种共同元素”，而某种气体正是这种“酸之母”。于是他给这种气体取名为 “oxygène”，这个词是他从希腊语里精心拼凑出来的——他把希腊语的 “oxys”（意为“尖锐的、酸的”）和 “genēs”（意为“产生的、形成的”）组合在一起，造出了一个字面意思就是“产生酸的东西”的化学名词。拉瓦锡太自信了，但后来的化学家们却很尴尬地发现，酸的根本元素其实是氢，而不是氧。所以“oxygen”这个词从诞生起就带着一个错误的标签，但因为已经用开了，谁也改不了，就一直叫到了今天。