paddler

词源故事

paddler这个词的核心来源于中古英语padell，意思是'小铲子'或'轻便的划水工具'。这个词最早可以追溯到拉丁语patella，原义是'小盘子'或'小平底锅'，和英语里的pan（平底锅）以及patella（膝盖骨）是同源词。有意思的是，那个划水用的桨，它的形状最初就像一把放大了的小铲子，所以古人就用padell来称呼它。 到15世纪末期，英语里出现了动词paddle，意思就是'用桨划船'，直接来自padell这个名词。人划船时重复的拨水动作，和小孩在浅水边用手脚拍打水面的动作非常相似，所以到了19世纪，paddle又衍生出'在浅水中涉水玩耍'这个意思。 而paddler就是由动词paddle加上了表示'做某事的人'的后缀-er构成，直译就是'划桨的人'。同时，它也顺理成章地继承了'涉水玩耍的人'这层含义。所以同一个词，既描写了用力挥桨的船夫，也刻画了在岸边踩水玩的孩童——这词源上的两面性全靠那个看似不起眼的小铲子给串起来了。