parse

词源故事

“parse” 这个词的源头是拉丁语中的 pars，意为“部分”或“分片”。它在拉丁语里构成一个动词短语 partem orationis （句子的部分），后来又演变成拉丁动词 parsare （分析句子各部分）。真正让它进入英语的途径是，17世纪拉丁语法学家们开始用 “pars orationis” 来指代“词类”（parts of speech）。当时的学者在研究古典文本时，为了搞清楚句子结构，必须把每个词划分到正确的“部分”里去，这个动作就叫 parsing。所以，“parse” 最早是纯粹语法领域的术语：把你的英语课或拉丁语课的句子，切成主语、谓语、宾语这些“部分”，逐一分析。这个词从拉丁语的“部分”出发，在语法书里长住了几百年，直到20世纪计算机诞生，程序员把自然语言处理里的“句法分析”技术也用“parse”命名，它才跨出语法教室，进入编程世界。如今我敲一句代码，电脑就在背后默默地里 “parse” 每一个字符。