passage

词源故事

这个词的源头可以追溯到拉丁语动词 **passus**，意思是“跨步”或“脚步”。这个动词后来又演变成 **passare**，意为“走过、穿过”。当这个词传到古法语，变成了 **passer**，加上了名词后缀 **-age**（表示“行为、状态或结果”），从而构成了 **passage**，字面意思就是“行走的过程”或“经过的地方”。 在14世纪，英语借用了这个词，起初它只指“道路或通道”，也就是人可以步行走过的狭长空间。后来词义逐渐扩展，进入了书面语领域，在16世纪被用来指代“文章中的一段”，仿佛文字像一条道路，读者从一段“走过”到下一段。同时，“时间的流逝”这一义项也自然而来，因为时间本身就是一种不间断的运动。这种从一个具体空间到抽象过程的延伸，正是语言演变中常见的有趣现象——同一个词，既能测度走廊的长度，也能度量人生的短暂。