pawnbroker

词源故事

“pawnbroker”这个词由两个部分拼成，但它的历史比字面意思有趣得多。“pawn”来自中古英语“pawne”，再往上追，源自拉丁语“pannus”，意思是“一块布”。中世纪时，人们穿梭在集市和当铺之间，但手里没有现金，就用自己的衣物（通常就是一块布）作抵押，换点钱花。于是，“pannus”（布）慢慢引申为“任何用作抵押的东西”，最终变成了“pawn”（典当）。而“broker”来自盎格鲁-诺曼法语“brocour”，意为“小商贩、中介人”，专门替人倒卖酒类或旧货。直到17世纪，这两半才拼在一起，形成“pawnbroker”，专门指“经营抵押贷款业务的人”。值得一提的是，当铺标志——三颗金球，本是美第奇家族银行（Medici family）的徽章，他们靠放贷起家，后来这图案却被当铺继承下来，成了一个历史上的金融玩笑。