peacock

词源故事

“孔雀”这个词的故事要从一只鸟的跨大陆文化漂移说起。英语中的“peacock”并不是继承自古英语，而是一个典型的中世纪“混血儿”。这个词的第一部分“pea-”来自拉丁语的“pavo”，意思就是“孔雀”，它经由古法语“pavone”传入了中古英语。而第二部分“cock”则直接是古英语中的“coc”，意为“公鸡”。所以，“peacock”这个看似不可分割的整体，其实是拉丁语和古英语祖先的“合作作品”。 更有趣的是，人类对孔雀这个词的使用还藏着性别歧视。在英语刚形成“peacock”这个词时，它专门指代雄孔雀。雌孔雀另有其名，叫“peahen”（其中“hen”是母鸡），而它们的孩子则叫“peachick”。但后来，这个词渐渐“膨胀”了，“peacock”变成了整个物种的统称，无论公母。再从动物界借用到人类社会，便自然衍生出“虚荣爱炫耀的人”这个意思，这个词完美刻画了一个人像雄孔雀开屏一样，卖弄羽毛、渴望瞩目的神态。