peer

📜 词源故事

英语里“peer”这个词其实是两个互不相干的词源拼到了一起。作名词表示“同龄人、同等地位的人”时，它来自拉丁语“par”（平等），古法语演变成“peer”，原意就是“地位相等的人”。作动词表示“仔细看、费劲地看”时，它源自中古英语“piren”，和低地德语“piren”（偷看、眯眼看）同族，可能与印欧语词根“*spire-”（看）有关。这两个词在历史上完全独立发展，却因为拼写巧合合流成同一个形式，属于典型的同形异源词。而贵族头衔“peer”也是从“同等地位”演化来的：贵族之间互为“同等之人”，后来才用来指整个上议院成员。