people

词源故事

“People”这个词的词源故事其实绕了一大圈，最后才变成我们今天熟悉的样子。它最早可以追溯到拉丁语中的“populus”，意思就是“人民、民族”。你可能觉得这个拼写很眼熟，没错，英语里“popular”（受欢迎的）、“population”（人口）都是它的直系后代。拉丁语“populus”后来演变成了古法语“pople”，到了中古英语时期变成了“peple”，最后在16世纪左右，因为学者们想起了拉丁语的原形“populus”，就刻意把拼写改成了“people”，把那个“o”又塞了回去。更有意思的是，“people”作为动词“居住于”的用法，其实是从法语“peupler”借来的，而“peupler”同样来自拉丁语“populus”。所以，今天你看到的“people”既指“一群人”，也能表示“让某个地方住满了这群人”。