permissible

词源故事

“permissible” 这个词的根在拉丁语词 “mittere”（意为“发送、放出”），但它的故事要从“per-”说起。“per-”这个前缀在拉丁语里表示“通过、穿过”，所以“permittere”（per- + mittere）的字面意思是“让……通过”。想象一下，你站在一道门前，把手一扬，说“放行”，那就是“permittere”——同意某人或某物通过你的“关卡”。这个词后来进入了古法语，变成“permetre”，再被英语借过来，成了“permit”（动词“允许”）和“permission”（名词“许可”）。而“permissible”呢，则是加上了后缀“-ible”（表示“能够被……”），于是字面意思就成了“能够被放行的”——也就是“可允许的”。有意思的是，“mittere”的过去分词是“missus”，所以“permissible”其实和“missile”（导弹）、“mission”（任务）以及“message”（消息）都共享同一个老祖宗——“发送”这个动作：导弹是被“发送”出去的武器，任务是“派出去”的差事，消息是“发出去”的信息，而“permissible”则是被允许“通过”的。这个词一路从拉丁语的“放行令”走到今天，意思几乎没变，只是从让一个人过门，变成了让一个行为过关。