permissive

词源故事

这个词的真实血统要追溯到拉丁语动词"mittere"——意思是"发送、放出"。罗马人说"permittere"时，就是把前缀"per-"（通过）和"mittere"（发送）粘在一起，字面意思是"让某人通过"，也就是"允许"。 到了14世纪，法语借走了这个词变成"permettre"，英语又从法语那里接了过来，演变成"permit"（动词：允许）。形容词"permissive"是17世纪才在英语里成形的，最初只是描述"允许的、不禁止的"这种客观状态。 真正的转折发生在20世纪60年代。社会学家开始用"permissive society"（宽容社会）来描述西方日益开放的社会风气——性解放、反主流文化、打破传统约束。这个词突然从冷冰冰的法律用语，变成了充满政治和文化火药味的标签。保守派用它批判"道德滑坡"，自由派用它赞美"个人解放"。一个本意只是"让东西通过"的拉丁词根，就这样被推上了文化战争的前线。有趣的是，它的近亲"commit"（委托，字面是"一起发送"）和"emit"（发射，字面是"向外发送"），都在各自领域走上了完全不同的语义轨道。