pester

词源故事

“Pester”这个词的词源有点让人意外——它和“害虫”（pest）长得像，但它最初和虫子没有半毛钱关系。它来自拉丁语过去分词“pestōrius”，而这个词又源自动词“pāstō”或“pastōrāre”，本意是“让牲口（尤其是羊、驴）被拴住、被绳子绊住”。在中世纪拉丁语中，“pastōrizāre”变成了“让动物被脚镣束缚住”——于是“pester”最早出现在英语里时，意思就是“用绳子拴住或困住（动物）”。 到了16世纪，这个词的用法开始从真正拴住动物，转向比喻义：像被绳子缠住一样被某人或某事没完没了地“缠住”。于是“pester”变成了“不断纠缠、烦扰”的意思。有趣的是，它和法语词“empętrer”（绊住、阻碍）也有联系，那个词后来也影响了英语里的“impede”（阻碍），但“pester”这条路更曲折。今天人们觉得“pest”（害虫）好像跟“pester”有关系，但实际上只是长得像——真正的词源链条是从“拴住”→“缠住”→“烦扰”。所以下次被人死缠烂打地问问题，你脑子里可以想象自己被一根无形的“牲口绳”拴住了。