petrifaction

词源故事

这个词由两部分拼成，一部来自拉丁语petra（岩石），另一部来自拉丁语facere（制造、形成）。这个拉丁词facere跟很多英语单词有关，比如factory（工厂）、factor（因子、制作者）都含有“做”的痕迹。Petrifaction在英语里最早出现在17世纪，本是地质学和古生物学里的专业术语：树木或骨头在某种条件下被矿物质完全渗透、置换，最后变成了石头一样的化石。后来，人们开始把它拿来形容人的状态——一个人被吓到“石化”，就是精神上凝固不动了，那叫petrified。整个过程很像一部慢动作的恐怖片，只是电影里角色彻底变石头只需要一个蛇妖的眼神，而现实里则需要成千上万年的矿物质沉淀。