phonograph-

词源故事

“phonograph”这个词是19世纪晚期一个典型的科技新造词。它由两个希腊语词根拼合而成：一个是“phone”（φωνή），意思是“声音、嗓音”；另一个是“graphe”（γραφή），意思是“书写、记录”。所以这个词的本意就是“声音书写器”，非常直白。发明家托马斯·爱迪生在1877年创造出这台世界上第一台能录音并回放声音的机器时，沿用了一个已有的术语“phonograph”——这个词早在1830年代就被用来指代一种用符号记录语音的速记系统。爱迪生看中了这个词的意象，就借来用在自己发明的锡箔圆筒留声机上。后来这个技术术语进入普通英语，成了这种早期录音设备的通称。而到了20世纪，随着电唱机的普及，“phonograph”又被缩略成“record player”或“turntable”，但它的词根“phon-”（声音）和“graph-”（书写/记录）仍活跃在现代英语里，比如“telephone”（电话）和“telegraph”（电报）。